iFarm.nl

Gisteren hebben we op het werk ademloos zitten kijken naar de Twitterplaatjes van Eric Fischer. Hij heeft van tweets verzonden via smartphones de locatie en de taal opgezocht en daarna heeft hij de tweets met puntjes op een vlak gezet. Een kaart van de wereld werd daardoor zichtbaar met Europa en daarin Nederland prominent in beeld. De verschillende taalgebieden zijn herkenbaar aan de kleuren. Als je inzoomt dan zie je tweets verstuurd vanaf de boot Harlingen-Terschelling en vanuit de chunnel, en zie je Nederlanders aan de kust van Portugal.

Maar wij verzamelen ook al een tijdje tweets. Wat zou er gebeuren als we onze tweets in een plat vlak zouden plotten? Het zijn weliswaar allemaal tweets in het Nederlands maar toch leuk om uit te proberen. Hier is een eerste resultaat:

De grijze puntjes zijn 2,5 miljoen Nederlandstalige tweets met locatie-informatie verstuurd in juli-oktober 2011. Dankzij de taalrestrictie scharen zij zich automatisch in de vorm van Nederland met daaronder, minder dicht gevuld, Vlaanderen. De rode puntjes zijn de 18.000 tweets uit dezelfde periode die het woord trein bevatten. Het spoornet van Nederland wordt zo zichtbaar.

We kunnen dit soort kaartjes tekenen dankzij de Twitteraars die hun berichten versturen van smartphones en daarbij de huidige locatie van het apparaat doorgeven. Dit is privacygevoelige informatie en maar 1% van de tweets die we binnenkrijgen bevat dan ook locatie-informatie. Maar we zijn er blij mee.

Vandaag heb ik de website Foursquare getest. Via deze website kan je interessante plekken in jouw directe omgeving opzoeken. Om dit te doen, moet jouw huidige positie worden geverifieerd met een GPS-signaal. Voor deze verficatie wordt meestal een smartphone gebruikt. Die heb ik niet maar gelukkig kan het ook met een iPad en een app voor de iPhone.

Het begon al meteen goed: ik stond in het centrum van Arnhem bij een stadsplattegrond. Ik wist dat er in de buurt een Albert Heijn was maar ik wist het adres niet en winkels van de Albert Heijn staan niet aangegeven op stadsplattegronden. Dus vroeg ik mijn iPad om op Foursquare de interessante plekken in de buurt op te zoeken. De Albert Heijn verscheen bovenaan de lijst, op 60 meter afstand van de stadsplattegrond met het juiste adres. Gevonden!

Hoewel Foursquare een Amerikaans bedrijf is, zijn er al diverse locaties in Nederland opgenomen in hun database. Als je eenmaal op een bepaalde locatie bent, dan kun je daar via Foursquare registreren dat je er geweest bent, het zogenaamde inchecken. Dat heb ik gedaan voor mijn twee reisdoelen, een sportzaak in Dodewaard en een begraafplaats in Delft. Beide bleken al in de database van Foursquare te staan maar erg druk bezocht waren ze niet, tot op heden 36 en 21 keer, respectievelijk.

In de VS is Foursquare wat populairder dan in Nederland. Maar daar geven bedrijven dan ook voordelen aan klanten die op hun locaties inchecken. Bezoekers van een filiaal van het koffiehuis Starbuck krijgen korting als ze er voor het eerst inchecken via Foursquare. En de persoon die in de laatste twee maanden het vaakst van iedereen in het Starbuckskoffiehuis is ingecheckt, de Foursquareburgemeester, krijgt zelfs een gratis drankje.

Als er dit soort beloningen tegenover staan dan zijn er meer consumenten die door het gebruik van de dienst iets van hun privacy op willen geven. Zou het ooit zover komen in Nederland?

Gisteren heb ik eindelijk een website gevonden die een probleem kan oplossen waar ik al een paar jaar tegen aanloop: plaatjes terugvinden. Hoe zit het? Wel, je hebt een plaatje op je computer maar je weet niet wat of wie erop staat. Je vermoedt dat het plaatje ergens online staat maar je weet niet hoe je het kunt vinden. Je kan natuurlijk het plaatje proberen te beschrijven op Google Images: album cover three men red hair globe maar dat geeft zelden een goed resultaat.

Maar daar is dan de prachtige website TinEye.com! Je kan jouw plaatje daar uploaden en dan krijg je binnen een paar seconden plaatjes die erop lijken. Ik heb dat uitgeprobeerd voor een albumcoverquiz waarmee ik bezig was (Album Cover V1 Quiz) en waarvan ik het eerste plaatje niet kon thuisbrengen. Even een screendump gemaakt en opgestuurd naar de website en ik kreeg een link terug naar een pagina van Amazon met daarop een cd van de Thompson Twins. Dat was wat ik zocht!

Deze website gaat mij heel veel hulp bieden bij het oplossen van plaatjesquizzen. Van de 80 vragen van de albumquiz, moest ik er nog 15 maar die heb ik nu allemaal met TinEye terug kunnen vinden. Ik had nog wat plaatjes liggen van andere quizzen maar daarop was de score lager (ongeveer 50%). Het systeem lijkt moeite te hebben met schaalveranderingen in 1 richting (alleen x of alleen y) en het kan gezichten alleen herkennen als het het exacte plaatje van die persoon kan terugvinden. Maar ik ben hier al heel erg blij mee.

Sinds vandaag heeft Google zijn zoekfont geschikt gemaakt voor slechtzienden. Argh! Gelukkig kunnen Firefoxgebruikers het oude font weer terugkrijgen met behulp van de unsupersizeplugin. Je moet wel eerst GreaseMonkey installeren maar dat is een kwestie van een keer op Add to Firefox klikken en de browser herstarten. Pfew.

Google heeft een nieuwe zoekmogelijkheid: Google Squared. Hiermee kan je zoeken op categorieën. Als resultaten krijg je een tabel met elementen van de categorie met attributen. Eens kijken of het werkt…

American presidents: Carter, Kennedy, Eisenhower, Taft en Lincoln. Prima.

Tall men: Radhouane Charbib, Brad Garrett, Semmy Schilt, Carel
Struycken en Matthew McGrory. Lengtes tussen 2.04 en 2.35: prima.

South American animals: giant anteater, macaw, jaguar, anaconda en
sloth. Uitstekend! Vorige week lieten ze hier bij jaguar nog een foto
van een auto zien maar dat is inmiddels verbeterd.

Countries: Turkmenistan, Nepal, Ireland, Kiribati en
Denemarken. Allemaal goed natuurlijk maar de keuze van deze landen is
wel curieus. Volgens welk criterium zouden ze zijn gesorteerd?

Furniture: cabinet, hutch, storage, chairs en chair. Jammer van storage en twee keer chair.

Ancestors of Jesus: Matthew 1:19, Go to mobile site, Contemporary English Version, Next Chapter en Listen to this passage. Oei, nu heb ik het hem echt te moeilijk gemaakt.

Dutch people: Geography, Hugo Grotius, Maurice of Nassau, Desiderius Erasmus en Frans Hals. Dit moet beter kunnen. Ah, je kan zelf dingen toegevoegen? Hup, Geography eruit en Balkenende erbij!

Waarom is de informatie van Wikipedia niet gebruikt? Enfin, het werkt al aardig maar er is zeker nog ruimte voor verbetering.

Vanmiddag was de officiele presentatie van de online versie van het Drents Woordenboek ontwikkeld door vijf Groningse studenten in een Informatiekundecollege dat ik dit semester heb gegeven. De kersverse Commissaris van de Koningin van Drenthe, Jacques Tichelaar, verrichte de openingshandeling. De presentatie was goed bezocht en de reacties waren enthousiast. Erik, Gerwin, Harmen, Jelke en Lars hebben prima werk afgeleverd!

Reportage van RTV Drenthe

Gisteren ontdekte ik tot mijn verbazing dat mijn Usenetpostings van begin jaren ’90 waren geïndexeerd door Google (opgericht in 1998). Vandaag werd ik via Wikipedia verwezen naar Google News voor een pagina uit een lokale krant van 24 oktober 1951! Hoe ver zouden ze hiermee gaan?

Geweldig, je kan nu in Google Street View wandelen door Groningen! Als je op Google Maps zoekt naar Groningen dan zie je boven op de zoombalk links een oranje mannetje staan. Deze kan je slepen naar de straat van je keuze. Rondkijken kan met de pijltjes linksboven en verplaatsen gaat via de pijlen op de witte lijnen in beeld.

Groningen is 1 van de eerste steden in Nederland waar zo’n digitale wandeling mogelijk is (samen met Amsterdam, Rotterdam en Edam). We gaan natuurlijk meteen speuren naar bijzondere situaties!

• voor de openbare bibliotheek zwaait een fietser naar de camera
• als je De Laan naar het noorden oprijdt dan zie je de cameraschaduw
• bij het Academiegebouw zijn verschillende beelden gebruikt en bij 1 van de beelden zit het poppetje van Google Street View op de trap

Wat zou er nog meer te vinden zijn?

Links: RTV Noord, GeenStijl

Vorig jaar heb ik genoten van de prachtige presentatie van Hans Rosling op ted.com. Hij laat met bewegende grafieken zien hoe landen en regio’s in de afgelopen 30 jaar vooruit zijn gegaan op het gebied van inkomen en gezondheid. Nu blijkt dat zijn software beschikbaar is op gapminder.org. Iedereen kan nu zelf van dit soort filmpjes produceren voor de landen die jullie interesseren. Aanbevolen!

Zoekgigant Google gaat de concurrentie aan met encyclopedie Wikipedia. Het bedrijf kondigde vrijdag aan dat het zelf een online encyclopedie aan het maken is. De artikelen in de encyclopedie, knols genaamd, worden voorzien van advertenties waarvan de opbrengsten gedeeld worden met de auteurs. Op dit moment is de site (url onbekend) in testfase. Zodra hij openbaar wordt, kan iedereen nieuwe artikelen toevoegen en bestaande artikelen van een rating voorzien.

Het bieden van inkomsten aan artikelschrijvers zou een doodsteek kunnen betekenen voor Wikipedia. De kans bestaat dat een substantieel deel van de Wikipediaschrijvers hiervoor zal zwichten.

Maar de knols hebben een groot nadeel: alleen de starter kan het document veranderen. Om het toch `democratisch’ te houden mogen gebruikers nieuwe artikelen aanmaken over bestaande onderwerpen. Dat betekent dat er straks duizenden knols zijn over Britney Spears, Londen en Microsoft, die elk een persoonlijke visie geven op het onderwerp. De lezers kunnen dan onmogelijk bepalen welke versies correct en volledig zijn, en welke niet. We zijn benieuwd hoe Google dit probleem denkt op te lossen.

Links: Googleblog, Wikipedia, BBC, John Battelle